400 Mil Quilômetros a Cavalo e Portas Fechadas: A Trajetória de Fogo e Coragem de John Wesley
Ele cavalgou mais de 400 mil quilômetros pelas estradas de terra, lama e neve da Inglaterra do século XVIII — distância equivalente a dar dez voltas completas ao redor do planeta Terra no lombo de um cavalo. Pregou mais de 40 mil sermões, fundou escolas, publicou centenas de tratados cristãos e transformou radicalmente a estrutura social de uma nação inteira à beira de uma revolução sangrenta.
O nome de John Wesley (1703–1791) ecoa como um dos maiores avivalistas da história universal. Contudo, seu ministério não começou sob aplausos e templos cheios. Pelo contrário: as igrejas tradicionais da sua época rejeitaram suas mensagens, consideraram-no "fanático" e fecharam as portas dos púlpitos para ele. A resposta de Wesley redefiniu para sempre a evangelização mundial: "O mundo inteiro é a minha paróquia!".
O Tição Salvo do Fogo e a Conversão de Aldersgate
Quando John tinha apenas cinco anos, a casa de sua família na reitoria de Epworth pegou fogo na calada da noite. Todas as crianças foram retiradas, exceto ele, que ficou preso no segundo andar cercado pelas chamas. No último segundo antes do teto desabar, um vizinho subiu nos ombros de outro e resgatou o menino pela janela. Sua mãe piedosa, Susanna Wesley, declarou profeticamente: "Este menino é um tição tirado do fogo para uma obra divina" (Zacarias 3:2).
Apesar de graduado em Oxford, ordenado sacerdote e rigoroso nas práticas religiosas, Wesley sentia um vazio angustiante sobre a própria salvação. O divisor de águas ocorreu na noite de 24 de maio de 1738, em uma pequena reunião na rua Aldersgate, em Londres:
O coração estranhamente aquecido: Enquanto alguém lia o prefácio de Martinho Lutero à Epístola aos Romanos, descrevendo a mudança operada por Deus no coração através da fé em Cristo, Wesley escreveu em seu diário:
"Cerca das oito e quarenta e cinco, enquanto ele descrevia a mudança que Deus opera no coração através da fé em Cristo, senti meu coração estranhamente aquecido. Senti que confiava em Cristo, somente em Cristo para a salvação; e recebi a certeza de que Ele havia tirado os meus pecados, sim, os meus, e me salvou da lei do pecado e da morte."
Minas de Carvão e Campos Abertos: O Evangelho Onde o Povo Estava
Proibido de pregar nas paróquias formais porque chamava o povo ao arrependimento genuíno e à santidade prática, Wesley tomou uma decisão ousada: foi pregar ao ar livre. Subia em pedras, túmulos e caixotes às 5 horas da manhã para falar a milhares de mineiros de carvão antes de descerem para os túneis escuros.
Ele enfrentou multidões enfurecidas instigadas por taverneiros e nobres, sofreu apedrejamentos e ameaças de morte, mas jamais retrocedeu. Enquanto cavalgava horas a fio lendo a Bíblia com as rédeas soltas, organizou os novos convertidos em pequenos grupos de discipulado (as chamadas "classes" e "sociedades metodistas"), ensinando que fé autêntica se manifesta em justiça social, cuidado com os pobres e santificação diária:
"Fazei todo o bem que puderdes, por todos os meios que puderdes, de todas as maneiras que puderdes, em todos os lugares que puderdes, a todas as pessoas que puderdes, enquanto puderdes." — John Wesley
A vida de Wesley nos ensina que portas terrenas fechadas não podem calar a voz de quem é enviado por Deus. Se o caminho tradicional tentar barrar o testemunho de Cristo, o Espírito Santo abrirá estradas no meio da poeira para alcançar corações sedentos da graça divina!
Pastor Thiago Camilo
Pastor, Escritor, Radialista e Diretor-Geral da Rádio Salvação Mundial
"Edificando vidas e propagando o Evangelho da Salvação através da comunicação e da Palavra de Deus."
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